RBC Assurances transforme les avantages liés à la santé mentale

Comment devrions-nous – parents et amis, collègues et conseillers en assurance – parler de santé mentale? « Sans retenue, déclare Michael Landsberg, ancien animateur du réseau TSN, qui a souffert de dépression pendant de nombreuses années. Nous sommes demeurés à l’âge des ténèbres pendant trop longtemps », a-t-il affirmé lors d’un forum réunissant des conseillers en assurance de RBC tenu à Toronto, en juin.

La santé mentale peut comporter des difficultés. Voilà pourquoi il fait l’éloge du programme Onward, offert exclusivement par RBC Assurances depuis 2016 par l’intermédiaire d’une entente avec Best Doctors Canada.

Les personnes admissibles au programme Onward sont les clients de l’assurance invalidité individuelle ou collective RBC qui présentent une demande de règlement. Le programme vise à aider les personnes souffrant d’une dépression, d’un trouble anxieux ou d’un autre problème de santé mentale à recouvrer la santé, à redevenir productives et à retourner au travail plus rapidement.

Une intervention précoce est cruciale. Le programme Onward offre un accès rapide à des psychologues et à des psychiatres. Il comprend des séances de thérapie qui peuvent être suivies par voie numérique à domicile, ce qui élimine le stress et les frais de transport pour se rendre à un rendez-vous tout en préservant la confidentialité.

En plus de fournir un diagnostic et des recommandations de traitement, le programme Onward attribue à chaque client un conseiller qui le guidera tout au long du processus. « J’aurais remonté la pente beaucoup plus rapidement si j’avais eu accès à un programme comme Onward, déclare Michael Landsberg, défenseur de la santé mentale de longue date (sicknotweak.com). Le réconfort de savoir que quelqu’un veille sur vous vaut tout l’or du monde. »

Modérateur du forum, Ken Bowman, directeur principal, Demandes de règlement à RBC Assurances, a observé que la déstigmatisation de la maladie mentale n’a jamais reçu autant d’attention.

Pourtant, un très grand nombre de Canadiens (voir « Les problèmes de santé mentale sont plus fréquents que vous le croyez ») ont encore du mal à obtenir de l’aide. La maladie mentale touche des personnes de tous âges, niveaux de scolarité, revenus et cultures et elle est la principale cause des demandes de règlement d’assurance invalidité à long terme au Canada.

RBC Assurances rapporte que près de 40 % de ses clients ayant présenté une demande de règlement d’assurance invalidité individuelle ou collective sont aux prises avec un quelconque problème de santé mentale.

“La capacité de tendre la main à une personne pour l’aider à naviguer dans le labyrinthe des soins de santé est fondamentale. ”
CAROL LEBERT, DIRECTRICE DES SERVICES DE SOUTIEN AUX DEMANDES DE RÈGLEMENT, RBC ASSURANCESE

Isabelle Moreau, directrice de comptes principale à Best Doctors Canada, explique que le programme Onward comble une lacune importante. Souvent, les personnes atteintes d’un problème de santé mentale consultent d’abord leur médecin de famille. La période d’attente pour voir un professionnel de la santé mentale peut être longue. Une revue des données a révélé qu’avant que le programme Onward ne soit offert, il fallait attendre 145 jours avant de voir un psychiatre et 120 jours avant de voir un psychologue. Grâce au programme de RBC Assurances, l’attente dure désormais moins de deux semaines.

« Le programme Onward reconnaît qu’on puisse se sentir dépassé par les événements et il offre l’aide inestimable d’un conseiller, ajoute Carol Lebert, panéliste et directrice des services de soutien pour les demandes de règlement auprès de RBC Assurances. La capacité d’un conseiller de tendre la main à une personne pour l’aider à naviguer dans le labyrinthe des soins de santé est unique et fondamentale », déclare Carol Lebert.

L’équipe clinique du programme Onward comprend des psychiatres, des travailleurs sociaux, des infirmières et du personnel de réadaptation. Carol Lebert, qui a déjà été infirmière autorisée en psychiatrie, affirme que les composantes d’évaluation, de soutien, d’aide aux clients pour le retour au travail sont sans égal. La diminution des temps d’attente, les changements apportés aux diagnostics et aux plans de traitement, le rétablissement plus rapide et la réduction de la durée des congés contribuent au mieux-être des clients.

Carol Lebert raconte l’histoire d’un homme qui connaissait des difficultés sur les plans professionnel et familial alors qu’il était en attente de recevoir des soins de santé mentale adéquats. « Sa vie était en train de s’effondrer », dit-elle. Après avoir eu accès au programme Onward, l’homme a rapidement été mis en contact avec un psychologue qui parlait sa langue. Peu de temps après, il a pu retourner au travail. « Il s’était rétabli. »

En ayant accès à un programme d’invalidité et à un soutien adéquats en santé mentale, les Canadiens peuvent affronter plus facilement la maladie mentale et poursuivre leur vie.

Lorsqu’il anime une formation, Jon Copple suggère toujours aux conseillers en assurance de poser aux clients cette question simple : sauriez-vous quoi faire si vous ne pouviez pas aller travailler demain?

Il peut être difficile pour les clients de répondre à cette question, déclare Jon Copple, directeur, Perfectionnement des conseillers à RBC Assurances. Les gens peuvent réfléchir à une façon de protéger leur famille advenant leur décès prématuré ou de s’assurer une épargne suffisante leur vie durant. Il existe des régimes pour y parvenir. Toutefois, une lacune demeure souvent.

« De nombreuses personnes omettent de prévoir les problèmes de santé dans leurs plans, ajoute-t-il. Il s’agit d’une étape nécessaire, car la santé mentale représente une part impressionnante des demandes de règlement. »

Le mieux-être d’une personne dépend de nombreux facteurs, dont les plus importants sont la santé physique et mentale, la capacité de travailler et la sécurité financière. Une assurance invalidité efficace offrant une protection spécialisée en cas de maladie mentale, comme le programme Onward de RBC Assurances, peut grandement favoriser le mieux-être des clients.

« Le programme Onward vous permet d’obtenir du soutien plus rapidement, affirme Terry Zavitz, présidente de Zavitz Insurance à London, en Ontario. Il s’agit d’un programme de santé mentale élaboré. »

Présenter des arguments en faveur de l’assurance invalidité donne plus de liberté aux conseillers pour aborder le sujet délicat de la santé mentale. Alexandria Sham, conseillère en assurance à RBC Assurances à Calgary, commence par parler aux clients de la protection de leur bien le plus important. Il ne s’agit pas de leur résidence ou d’un placement, mais de leur capacité à gagner leur vie. Le revenu et le mode de vie sont beaucoup plus précaires que les gens le croient.

Alexandria Sham fait remarquer que toutes les invalidités sont trop fréquentes, mais qu’elles ne sont pas toutes visibles. La guérison d’une fracture de la jambe peut prendre de six à huit semaines. Qu’en est-il pour guérir une blessure psychologique? « Il est impossible de soigner les problèmes de santé mentale à l’aide d’un pansement, ajoute Alexandria Sham. Pour traiter le problème, vous devez recevoir une aide adéquate au bon moment pour éviter que votre vie s’effondre. » Alexandria Sham décrit le programme Onward comme un service avant-gardiste qui offre du soutien et une représentation dans le contexte d’un programme d’invalidité.

Le programme Onward s’attaque à une cause d’invalidité de premier plan au Canada, une cause souvent sous-traitée. Selon l’Association canadienne pour la santé mentale, 49 % des personnes qui ont le sentiment d’avoir souffert de dépression ou d’anxiété n’ont jamais consulté de médecin à ce sujet. Un grand nombre de gens continuent de travailler alors qu’ils devraient prendre soin de leur santé, et d’autres prennent congé du travail sans recevoir d’aide adéquate ou en temps opportun.

Terry Zavitz dit à ses clients qu’ils sont beaucoup plus susceptibles d’être atteints d’une invalidité que de perdre la vie avant l’âge de 65 ans. « Personne ne s’attend à être un jour atteint d’invalidité, mais l’expérience peut s’avérer dévastatrice sur le plan financier, prévient-elle. Toutefois, il existe une solution. »

“Si j’aborde le sujet, les gens sont plus ouverts à en parler. Il ne faut pas souffrir en silence. ”
ALEXANDRIA SHAM, CONSEILLÈRE EN ASSURANCE, RBC ASSURANCES

« Un grand nombre de gens sont atteints d’invalidités multiples ou concomitante, » ajoute Jon Copple. Il est important que les conseillers fassent savoir qu’en plus de représenter la première cause de demande de règlement d’invalidité, les problèmes de santé mentale en sont également un résultat secondaire fréquent. Par exemple, une personne peut souffrir de stress post-traumatique après une blessure ou de dépression après une chirurgie du cœur ou un cancer.

Dans le domaine de la santé mentale, il est crucial d’avoir rapidement accès aux soins. « Plus la période d’attente s’allonge, plus le risque que le problème s’aggrave augmente », prévient Jon Copple.

Il ajoute que la possibilité de recevoir un traitement à domicile grâce au programme Onward est un argument convaincant. Comme il le fait remarquer, les personnes atteintes de problèmes mentaux se heurtent à des obstacles réels ou perçus au moment de recevoir des soins. Par exemple, l’anxiété même qui engendre une crise de santé mentale peut empêcher une personne de s’aventurer dans la collectivité pour solliciter un traitement. C’est pourquoi les interventions à domicile apportent un avantage considérable.

Pour Alexandria Sham, soulever le sujet de l’assurance invalidité et de la santé mentale ouvre des portes. « Si j’aborde le sujet, les gens sont plus ouverts à en parler, affirme-t-elle. C’est à ce moment qu’ils me confient connaître une personne atteinte de maladie mentale – nous en connaissons tous – ou avoir eux-mêmes connu des difficultés. Il ne faut pas souffrir en silence. Ces gens peuvent obtenir l’aide dont ils ont besoin. »