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La pandémie fait évoluer les risques liés aux investissements responsables.

C’est que l’attitude des entreprises face à la COVID-19 a une influence sur leur respect des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), constate Morningstar. Depuis le début de la pandémie, 1 200 incidents ESG liés au nouveau coronavirus se sont produits dans 68 pays.

Des entreprises se sont vu reprocher de ne pas avoir fourni d’équipement de protection adapté à leurs travailleurs. D’autres sont poursuivies par les familles d’employés décédés après avoir été contaminés par la COVID-19.

Jusqu’à présent, 273 compagnies ont subi une décote de la part d’analystes ESG en raison de tels incidents mettant en cause la sécurité des employés et des produits. C’est le cas du géant Amazon. Sustainalytics a ainsi fait passer la cote de la multinationale de neutre à négative en matière de santé et de sécurité professionnelle. La firme a recensé 51 incidents du genre liés à la COVID-19 chez Amazon.

Et leur nombre continue à augmenter dans le monde.

Les secteurs les plus touchés au Canada sont l’industrie des aliments emballés et celle des compagnies de soins aux personnes âgées. Par exemple, la firme Extendicare, entreprise d’établissements de soins de longue durée, a vu son profil ESG changer. Accusée de négligence ayant conduit à un nombre disproportionné de décès dans ses installations de l’Ontario, elle fait face à un recours collectif de 40 millions de dollars.